Qui es va casar amb Phasaélis?

Phasaélis (ou Phasael) est une princesse nabatéenne (territoire aussi appelé « Arabie » à l'époque), fille d'Arétas IV, roi de Pétra et de la reine Chuldu. Elle est surtout connue pour avoir été l'épouse d'Hérode Antipas, qui la répudie pour se marier avec Hérodiade, fille de son demi-frère Aristobule IV.

Cette répudiation est le déclencheur d'une grave crise entre Arétas IV et Hérode Antipas qui débouche sur une guerre entre les deux rois clients de Rome et où l'armée d'Antipas est détruite dans la région de Gamala. C'est parce que cette défaite d'Antipas est considérée comme une punition divine pour le meurtre de Jean le Baptiste que Flavius Josèphe nous renseigne un peu sur qui était ce personnage.

Hérode Antipas II, ou Hérode Antipater (en hébreu הורדוס אנטיפס, en grec ancien Ἡρῴδης Ἀντίπατρος / Hērṓidēs Antípatros), né en 21 av. J.-C. et mort 39 ap. J.-C., est le fils d'Hérode le Grand et de la Samaritaine Malthacé, sa quatrième femme. Entre 4 av. J.-C. et 39, Hérode Antipas est tétrarque de Galilée et de Pérée, région située au nord-est de la mer Morte, à l'est du Jourdain.

Il construit la ville de Tibériade, sur la rive ouest du lac de Galilée, en l'honneur de l'empereur Tibère.

Antipas épouse d'abord la Nabatéenne Phasaélis, fille d'Arétas IV de Pétra, qu'il répudie pour épouser Hérodiade, sa propre nièce, fille de son demi-frère Aristobule IV, et donc petite-fille d'Hérode le Grand. Hérodiade est alors la femme du demi-frère d'Antipas Hérode Boëthos, qu'elle quitte de son vivant, ce qui fait scandale. Elle est la mère de Salomé que, très tôt, la tradition chrétienne assimile à une fille anonyme d'Hérodiade présente dans un épisode néotestamentaire. Selon les évangiles de Marc et Matthieu, c'est à l'instigation d'Hérodiade qu'Antipas aurait fait décapiter Jean le Baptiste. Il est responsable du Temple au moment où Jésus de Nazareth est condamné et meurt à Jérusalem, ville de Judée alors directement sous administration romaine.

Vaincu par son premier beau-père, Arétas IV, lors d'une bataille où il perd son armée, Antipas est par la suite destitué par l'empereur Caligula (39). Les Romains, irrités par le pouvoir excessif d'Antipas, décident de l'exiler dans le sud de la Gaule à Saint-Bertrand-de-Comminges. Hérodiade choisit de le suivre.