Qui es va casar amb William-Adolphe Bouguereau?

William-Adolphe Bouguereau (La Rochelle, 30 de novembre de 1825 - ibídem, 19 d'agost de 1905) fou un pintor academicista francès. Amb un evident talent des de petit, va rebre formació artística en una de les escoles d'art més prestigioses del seu temps, l'Escola de Belles Arts de París, de la qual posteriorment esdevindria un professor molt sol·licitat; també fou professor a l'Académie Julian. La seva carrera va florir en l'època d'or de l'academicisme, del qual fou un fervent defensor, i un dels seus representants més típics.

La seva pintura es caracteritza pel complet domini de la forma i la tècnica, amb un acabat d'alta qualitat, que assoleix grans efectes de realisme. En termes d'estil, va ser part del corrent eclèctic que va dominar la segona meitat del segle xix, tot barrejant elements de neoclassicisme i romanticisme en un enfocament naturalista amb una bona dosi d'idealisme. Va deixar una obra vasta, centrada en temes mitològics, al·legòrics, històrics i religiosos, i retrats nus i de joves camperoles.

Va amassar una gran fortuna, va guanyar fama internacional durant la seva vida, i va rebre nombrosos premis i condecoracions - com el Premi de Roma i la Legió d'Honor -, però al final de la seva carrera va començar a ser desacreditat pels premodernistes. Des del començament del segle xx, poc després de la seva mort, la seva obra va ser oblidada ràpidament, i va arribar a ser considerada del tot buida de sentit i artificial, i un model d'allò que l'art no hauria de ser, però el 1970 va començar a examinar-se de nou, i actualment és considerat un dels pintors més importants del segle xix. No obstant això, encara hi ha molta resistència a la seva obra, envoltada de certa controvèrsia.

Entre les personalitats de l'època que confessaren admiració per la seva obra cal destacar el pianista i compositor romàntic Chopin.

Bouguereau va estar casat amb una altra artista, Elizabeth Jane Gardner. Gràcies a la seua influència, moltes institucions d'art s'obriren per primera vegada a les dones, fins i tot l'Acadèmia francesa de Belles Arts.

Elizabeth Jane Gardner (Exeter, Nou Hampshire, 4 d'octubre de 1837- Saint Cloud, 28 de gener de 1922) va ser una pintora figurativa estatunidenca que va viure expatriada a París la major part de la seva vida. Allà va estudiar a París amb Hugues Merle, Lefebvre, i finalment amb William-Adolphe Bouguereau, amb qui es va casar el 1896, i l'estil del qual va adoptar amb tant èxit que part de la seva obra pot ser confosa amb la d'ell. El 1866 Gardner va ser la primera dona nord-americana que va exposar en el Saló de París, una mostra en la qual va participar fins a vint-i-cinc cops. Premiada amb una medalla d'or en el Saló de 1877, es va convertir en la primera dona que va rebre aquest honor.

Gardner va estudiar al seminari Lasell a Auburndale, Massachusetts, on rebé la primera formació artística. Mentre copiava mestres antics a Boston, Gardner va adonar-se que la seva manera de dibuixar no era del tot adequada i que necessitava viatjar a Europa a aprendre. L'any 1864 va emigrar a París, al costat de Robinson.

Molt independent, Gardner va demanar l'autorització per vestir com un home, de tal manera que pogués assistir a les classes impartides als Gobelins. Fou una dona molt astuta i molt hàbil a nivell lingüístic, essent capaç de parlar als seus clients tant en anglès, francès, italià o alemany per tal que se sentissin més còmodes. Gardner sabia com publicitar-se i teixir relacions que li servirien per potenciar la seva carrera i aconseguir nous encàrrecs.